更聪明的托福备考，
从这里开始

我考了 7 次托福。

第一次是 2018 年底。那时我大三，对未来完全没概念，于是选了离当下最远的那个：出国读硕士。我的英文一直很一般，说差也不为过。我买了 TPO，四个科目一遍遍刷，满分 120 的卷子只考了 89。

申请季越来越近，分数早一天上去，申请就多一分把握。于是 2019 年我花钱报了托你的福的口语和写作。我把录音或者作文交到他们的系统里，两三天后，一位真人老师批改完发回来，上面有批注和分数。靠着这些反馈和他们给的材料，那门课把我从 89 带到了 98，再靠着惯性，我考到了 99。然后我什么都没改，又考了一次，掉回 98。

一般来说，中国学生想让 Top 30 的项目认真考虑自己的申请，满分 120 得考到 100，而我最想去的正是这类学校——CMU、UCLA，那些学术氛围真正浓的地方。UCSD 给了我 offer，它一直在我的名单上。然后疫情来了，使馆关门，签证都没处办，我留在国内找了份工作。那份工作把我磨得筋疲力尽，反而让我更想出去读书。所以我接着考。

可这时候已经没有人了。我手上有的，是前几次考试里管用过的那些东西：拿到过的反馈、模板，还有我自己琢磨出来的一点心得。我想当然地以为，照着它们接着练，分数就会接着涨。我对着同一批五十多套 TPO 反复刷，判断一次练习好不好只看两件事：这道题做对了没有，又刷完了几套。这两件事，哪一件都说明不了我的英文有没有变好。接下来两次，总分先掉到 96，又掉到 94。我开始觉得，往后大概就一直这样了：工作没有成长空间，人也出不去。

我开始找问题出在哪。听力一直是弱项，写作则在一路下滑：99 那次写作单项 28，下一次 25，再下一次 22。那个 28 让我以为自己会写，可我手上有的其实只是一套写作的规矩。我把还留着的练习全翻了出来，看得出来没有一篇是满分，却说不上来哪一篇哪儿不对。

判断我写得怎么样的人只有我自己——可偏偏只有我自己看不出问题。

阅读和听力有标准的、唯一的正确答案。但没有托福考试经验的考生，判断不了自己的口语和写作，也不知道该怎么提高。说到底，备考要回到的是英语最底层的那些能力，比如怎么把词组织起来去支撑自己的观点。2022 年我又花钱报了一次课，也把自己的自负放下了。按着他们安排的步骤走，我重新从基础学起：把一篇作文反复打磨到能上 28+，也能直接看懂一段话说了什么，不用在脑子里翻成中文。最后，这让我从 94 考到了 106，也帮我拿到了 NUS 的 offer。

我不是老师，也从没教过语言，但 AI 能把这件事做得更好。ChatGPT 出来之后，模型在理解语言和遵循指令上一直在进步。我相信 AI 可以成为托福考生的完美搭档，像我当年遇到的那位真人老师一样，给出详细而客观的反馈。所以我相信，AI 能解决大多数考生遇到的问题。